Vespa PK
La Vespa PK 50 era uno scooter prodotto da Piaggio a partire dal 1983 con una cilindrata di 50 cm³. La produzione della Vespa PK 50 è continuata fino al 1996. In totale sono state vendute oltre quattro milioni di queste Vespa.
La PK 50 come evoluzione della Smallframe
La Vespa PK 50 di nuova concezione era esteticamente modificata e decisamente più squadrata rispetto al modello precedente, la Vespa 50. Al momento del lancio sul mercato, fu criticata soprattutto per la forma dei fianchi laterali, la copertura del manubrio in plastica, e nelle versioni successive PK 50 XL e XL2 anche per la presenza di molte parti in plastica nel telaio della sella, nel vano portabagagli, nella copertura posteriore e nei fori degli indicatori di direzione inseriti nel telaio.
Le modifiche ai fianchi laterali della PK 50 portarono vantaggi in termini di ergonomia e funzionalità rispetto alla V50. L'elettronica modernizzata introdusse nuovi componenti e richiese modifiche al telaio. Il pannello intermedio introdotto sulla Vespa PK per il supporto della ruota di scorta fungeva da supporto per i componenti elettronici necessari come il relè degli indicatori, il regolatore del clacson o la batteria, il regolatore di tensione e il relè di avviamento. Da quel momento, una ruota di scorta poteva essere trasportata sotto il fianco sinistro, facilmente rimovibile grazie al coperchio laterale removibile. Grazie alla modifica della forma dei fianchi laterali, l'accesso al motore fu semplificato. Il migliorato spazio di lavoro facilitava le operazioni sul cilindro. Così, sulla Vespa PK è possibile cambiare il cilindro (a corsa corta) senza abbassare il motore.
Piaggio ha significativamente rivisitato il telaio della Vespa PK 50 (questo non vale per le PK italiane, che sono state prodotte con un tubo di sterzo simile a quello della V50). Il concetto della sospensione a braccio singolo è rimasto, ma è stato migliorato in modo sostanziale. Un angolo modificato sulla sospensione anteriore, il maggiore escursione della sospensione e il modificato asse della ruota anteriore hanno migliorato notevolmente la sospensione e la capacità di frenata. Ciò ha permesso di risolvere definitivamente il problema dello schiacciamento dell'ammortizzatore anteriore, che sulla Vespa V50 non sempre era evitato nonostante l'uso di molle più rigide.
Panoramica dei modelli Vespa PK 50 S/XL/XL2 e 125 cc:
La "PK 50" è stato il primo modello Smallframe della serie "PK". La PK 50 era uno degli scooter comunemente chiamati modelli pane e burro e non aveva indicatori di direzione, luce di freno o clacson.
L'accensione con tensione a 6V aveva un cono da 19/20mm come la Vespa 50 e un volano con un diametro interno maggiore di 100 mm. Piaggio ha modificato il cuscinetto superiore della biella dell'albero motore. Mentre sulla Vespa V50 veniva utilizzato un cuscinetto scorrevole, la Vespa PK 50 con cono piccolo aveva un cuscinetto a rulli intercambiabile. Questo cuscinetto ha permesso l'uso di cilindri di tuning più potenti da 75 cc o addirittura cilindri superiori a 100 cc come il DR 102 o il Malossi 102.
Per il telaio PK 50, Dellorto ha costruito un carburatore con il suffisso "F", che ha posizionato la vite di regolazione del miscuglio nella posizione più facilmente raggiungibile sulla Vespa PK 50.
La PK 50 S si differenziava dalla PK 50 per un impianto di indicatori di direzione a quattro vie, un clacson, un'accensione a 12V, e un volano che manteneva il piccolo cono da 19/20mm, ma con un diametro interno inferiore a 100mm.
La rara PK 50 Lusso si differenziava dalla PK 50 S principalmente per la copertura modificata del manubrio.
Il successore della PK 50 S fu la PK 50 XL, in cui Piaggio apportò diverse modifiche. Il motore fu modificato con una biella che aveva da allora un grande cono da 20/20 mm. Il collettore di aspirazione fu fissato tramite un flangia a 3 fori.
Da quel momento, un carburatore Dellorto SHB 16.15F si occupava dell'alimentazione. Il telaio subì modifiche al vano portabagagli, alla copertura superiore del manubrio, alla sella e ai pedali, che furono sostituiti da tappetini. I copertoni laterali ricevettero una piega e furono aperti tramite un cavo sotto la sella. Il clacson fu spostato dietro il parafango anteriore nel vano portabagagli, poiché la cascata aerodinamica, per ragioni aerodinamiche, terminava a punta e non offriva più spazio per montare il clacson.
La PK 80 S e la PK 100 S si differenziavano dalla PK 50 S per la maggiore cilindrata, una biella con corsa più lunga, una trasmissione primaria più lunga con una velocità di trasmissione di 1:2.86 e come la PK 125, un carburatore SHBC 19.19.
La caratteristica particolarmente notevole della Vespa PK 125 ETS era la biella rivisitata. La biella ETS è particolarmente resistente. L'uso di una biella ETS in un motore Smallframe normale è possibile grazie all'uso di un cuscinetto di conversione e di un paraolio di conversione.
La Vespa PK 50 XL "Milka Edition" era una Vespa PK XL prodotta per un concorso e un altro modello pane e burro senza indicatori di direzione.
La PK 50 XL2, disponibile anche con 125 cm³, è stata l'ultima Vespa con cambio manuale. Le principali differenze nel motore della XL2 riguardavano la frizione modificata, la posizione e la tenuta del forcellone, la struttura del tubo di sterzo senza base in fusione e il cambio tramite un cavo rigido. Il tachimetro sulla XL2 non era più rotondo, ma aveva la forma di un triangolo con angoli arrotondati.
Sia la Vespa PK 50 Plurimatik (VA51T) che la XL2 Automatica/Automatica (VA52T) erano modelli di nicchia e non ebbero lo stesso successo dei modelli con cambio manuale. Purtroppo, le parti di ricambio per i modelli con cambio manuale non possono essere utilizzate frequentemente per la PK 50 XL Automatica. I modelli automatici sono facilmente distinguibili da una Vespa PK con cambio manuale guardando la parte del motore dalla parte della dinamo.
La XL2 per il mercato austriaco aveva alcune differenze rispetto a tutti gli altri modelli PK XL2. Il carburatore nel modello austriaco non era Dellorto, ma "Bing Power Systems". Inoltre, fu installata una biella diversa e un cilindro con aspirazione diretta. L'ingresso del motore era chiuso.
Piaggio vendette in Italia una versione della Vespa PK 50 XL come Vespa "50N", il che a volte portò a confusione con la V50 tedesca, che in Germania è chiamata "Vespa 50N". In Germania questo modello fu chiamato "PK XL Rush". Questo scooter Vespa aveva un cambio a 3 marce, il che portò anche alla dicitura 3-marce. Tra le altre caratteristiche vi erano una copertura posteriore in plastica, una sella sportiva per una sola persona e il cambio confermato tramite un cavo rigido.
L'italiana HP4 era uno scooter per il mercato italiano. Il nome HP4 stava per High-Performance 4-marce, che indicava un'alta performance con quattro marce (a differenza della Rush). La maggiore potenza derivava dal cilindro ad alte prestazioni realizzato in alluminio. Per regolare lo scooter secondo le normative stradali con questa potenza, fu montato un carburatore Dellorto SHB 16.12 depotenziato con un collettore di aspirazione corrispondente e una trasmissione primaria con un rapporto di trasmissione di 1:4.93.